Affrontare il caldo 

Il cavallo non ha moltissime risorse per affrontare dal caldo ma quelle che ha gli consentono di superare serenamente l’estate. Naturalmente in caso di necessità è bene intervenire poiché la natura quando ha dotato il cavallo di tali risorse ha omesso il fattore “umani”.  

È importante sapere che ogni cavallo ha una tolleranza soggettiva del caldo, c'è chi lo sopporta senza troppi problemi e chi invece soffre maggiormente le alte temperature inoltre fattori ambientali come l'umidità fanno la differenza sulla tolleranza al caldo, il problema maggiore infatti non è il caldo ma l'umidità, il caldo umido è molto disagevole mentre il caldo secco è generalmente ben tollerato. 

La regola generale comunque è una sola: Guardare sempre il cavallo prima del termometro.  

Le risorse del cavallo contro il caldo 

Le risorse fornite dal naturale ed efficace sistema di termoregolazione del cavallo

• Irraggiamento: con l’irraggiamento il cavallo disperde il calore senza fare nulla. Perché questo sistema funzioni al meglio è necessaria una buona circolazione sanguigna, ed uno stato fisico ottimale. Inoltre l’irraggiamento avviene solo quando la temperatura ambientale è inferiore rispetto a quella corporea.

• Respirazione: il cavallo regola la sua temperatura corporea e sopporta il caldo grazie alla respirazione. Quando il cavallo respira, con respiri profondi, espelle vapore acqueo. Con i respiri rapidi il cavallo elimina il calore, poiché lo scambio continuo di aria che passa nelle narici, rinfresca il sangue che irrora quell’area, e che circola “raffreddato”, permettendo così l’abbassamento della temperatura. 

• Sudorazione: la sudorazione è la strategia più efficace che l’organismo ha contro il caldo. Il sudore bagnando il corpo, l’acqua evaporando assorbe e porta via il calore, refrigerando inizialmente la pelle, e poi man mano abbassando la temperatura corporea fino a portarla alla normalità. Il sudore però è composto da acqua e sali minerali, ed il cavallo più suda e più perde elementi importanti, che bisognerà integrare per evitare problemi di salute. 

Si comincia con l’irraggiamento, seguito dalla respirazione e poi dalla sudorazione. La sudorazione, come già detto, è la strategia maggiore per regolare la temperatura corporea.

La termoregolazione nel cavallo 
Il sudore del cavallo

Il pelo estivo  

Il pelo è termoregolatore e non accalda il cavallo, lo aiuta a mantenersi fresco. 

Il pelo ha funzione protettiva nei confronti della pelle, la ripara dall'esposizione diretta del sole evitando così surriscaldamento cutaneo e scottature. Essendo corto permette agevolmente la dispersione del calore con l’irraggiamento. Indispensabile per trattenere il sudore e l'umidità più a lungo sulla cute affinché questa possa esser refrigerata e disperdere il calore in eccesso in modo ottimale mediante la sudorazione.

Il pelo estivo non va tosato salvo casi in cui il pelo rimane lungo o poco più corto di quello invernale, come ad esempio nel caso del Cushing. Quando è necessario tosare è opportuno non rasare a pelle ma mantenere una lunghezza minima affinché il pelo possa svolgere la sua naturale funzione. 

L'importanza del pelo

La forma fisica ideale 

La forma fisica ideale è molto importante affinché l'organismo funzioni correttamente e al meglio. 

La forma fisica ideale è data da un equilibrato rapporto tra massa grassa e massa muscolare. Un cavallo troppo grasso, così come un cavallo troppo magro, potrebbe patire il caldo maggiormente rispetto ad un cavallo in forma. Il grasso tende ad isolare e quindi trattenere il calore, il sottopeso invece porta l'organismo a risparmiare le risorse o ad esaurirle più in fretta del dovuto. Ciò si ripercuote sulla capacità di termoregolare l'organismo. 

 Durante il lavoro

Lavorando inevitabilmente viene alzata la temperatura corporea. Quando fa caldo è consigliato lavorare nelle ore più fresche della giornata, o in luoghi ombreggiati e freschi soprattutto quando bisogna svolgere attività fisica intensa. 

Se non è possibile evitare l'attività nelle ore più calde, è possibile gestire l'attività del cavallo monitorando la sua condizione e agendo in modo da evitare problemi legati al caldo, refrigerandolo e concedendogli pause per bere mantenendo l'idratazione. 

Bisogna avere ben chiaro che lavorare è un termine molto generico, il lavoro non è sempre tutto intenso e sudare è assolutamente fisiologico, accade anche quando il cavallo non fa niente in paddock.  

Bisogna fare attenzione sempre a non causare un colpo di calore o l'anidrosi nel cavallo. 

Il colpo di calore nel cavallo

Come supportare il cavallo quando fa caldo

• Evitare il lavoro intenso sotto il sole nelle ore più calde della giornata senza l'adeguata acclimatazione 
• Acclimatizzare il cavallo Acclimatizzazione ed esercizi fisico nel cavallo
• Refrigerare il cavallo tra una pausa e l'altra durante la giornata lavorativa o ogni volta che ne ha bisogno durante l'attività 
• Refrigerare il cavallo ogni volta che ne ha bisogno
• Acqua fresca sempre a disposizione
• Un posto ombreggiato e ventilato dove riposare
• Un efficace sistema di ventilazione e di movimento dell'aria in scuderia e nei box
• Alimentazione idonea e integrazione di sali minerali o elettroliti 
• Un cavallo molto accaldato e assetato va fatto bere ma gradualmente, è opportuno spezzare l'abbeverata e non fornire mai acqua ghiacciata 

Cosa non fare

• Attenzione a lavorare sotto il sole nelle ore molto calde 
• Lasciare il cavallo al sole senza possibilità di un posto ombreggiato
• Tenere il cavallo chiuso in un box troppo caldo e non ventilato
• Non rinfrescarlo. L'acqua non causa alcun problema al cavallo
• Bagnarlo troppo rapidamente quando viene rinfrescato Fare la doccia al cavallo in modo consapevole
•  Somministrargli acqua ghiacciata. Non si fa, l'acqua deve essere a temperatura ambiente, o fresca, ma non ghiacciata
• Somministrargli cibi ghiacciati che vengono rapidamente ingeriti 
• Farlo bere tutto in un colpo quando è accaldato, assetato. L'abbeverata va spezzato per evitare coliche 

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Il Cavallo - Benessere & Bellezza di Lisiana Patalano.

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